Come un produttore di bobine di tubi ha digitalizzato la tracciabilità per i saldatori

Utilizzando un tablet, un saldatore accede a MATS per esaminare i requisiti del lavoro successivo.

La saldatura dei tubi a livello di codice riguarda la tracciabilità: chi ha fatto cosa, quando, con quale processo e quale materiale di consumo, come stabilito da questa specifica della procedura di saldatura (WPS) qualificata per essere utilizzata per quella bobina di tubo e per la quale questo saldatore è qualificato a eseguire . Senza una buona gestione del progetto, tutto può trasformarsi in un incubo burocratico.

All’inizio degli anni 2010, i dirigenti di McAbee, un appaltatore industriale e produttore di bobine per tubi a Tuscaloosa, Ala., consideravano la questione più che un semplice problema di pratiche burocratiche. Ha indebolito l'efficienza e ha costretto persone di talento e ben pagate a trascorrere gran parte della loro giornata camminando per i 144.000 piedi quadrati di McAbee. parola per segnalare problemi o chiedere chiarimenti. Il problema potrebbe essere un errore appropriato, o forse semplicemente il tentativo di leggere una brutta calligrafia su un viaggiatore di lavoro. È una B o un 8? A volte volevano semplicemente sapere se potevano procurarsi materiale per un lavoro specifico.

Oggi il direttore del negozio riceve un messaggio sul suo smartphone. Il materiale è pronto per essere tirato e tagliato. Esistono ancora i viaggiatori di lavoro; i saldatori di tubi trovano ancora più facile poter estrarre e aprire una stampa di grandi dimensioni. Ma la rete di documenti per garantire la tracciabilità, dai rapporti di prova dei materiali (MTR) e WPS ai record di qualificazione delle procedure e alla documentazione di continuità del saldatore legata alle WPS approvate dal cliente, ora risiede su un sistema basato sul web che il produttore ha progettato e scritto in- casa. Si chiama MATS, McAbee Automated Tracking System, e ha cambiato il modo in cui opera il produttore di bobine di tubi.

"MATS è iniziato davvero come un software di tracciabilità dei materiali. Ci siamo resi conto che dovevamo abbandonare la versione cartacea dell'archiviazione di tutte quelle MTR, per poi tornare alle pratiche burocratiche in un secondo momento per assemblare il pacchetto di fatturato [una raccolta di raccoglitori di carta consegnati al cliente] E abbiamo visto davvero la necessità di avere un approccio proattivo in tempo reale per garantire che fosse fabbricata la bobina corretta e che tutta la documentazione fosse accessibile al cliente... Le fondamenta [di MATS] è nella tracciabilità dei materiali, ma i suoi tentacoli sono cresciuti fino a raggiungere molti aspetti diversi della fabbricazione."

È stato Patrick Swann, direttore della produzione dell'azienda, a descrivere lo stato attuale di MATS come una "rete digitale di nodi interconnessi con informazioni rilevanti".

Le origini del software risalgono al 2012. Come ha spiegato Swann, a quel tempo l'azienda non riusciva a trovare un'opzione software standard che potesse soddisfare le sue esigenze. "Inoltre, non volevamo modificare il nostro flusso di lavoro per soddisfare i requisiti di un programma standard. Volevamo invece qualcosa che si sposasse con il nostro flusso di lavoro attuale."

MATS ha fatto molta strada negli ultimi anni. "Oggi, in qualsiasi momento, possiamo ottenere un MTR su qualsiasi pezzo di materiale nel negozio", ha spiegato Swann. "Dal momento in cui il materiale arriva nel nostro cantiere e dai nostri ordini di acquisto iniziali fino a quando la bobina finale lascia il negozio, abbiamo una tracciabilità al 100%."

Essendo un produttore di tubazioni e recipienti a pressione accreditato ASME e un'azienda conforme all'ASME Nuclear Quality Assurance (NQA 1), McAbee si affida a MTR che certificano che un materiale è quello che dovrebbe essere. "Visivamente, non è possibile distinguere tra, ad esempio, P91 e acciaio al carbonio", ha detto Swann. "Lo stesso vale per l'acciaio inossidabile: il 316 assomiglia al 321, che a sua volta assomiglia al 347."

Tutto inizia con l'operazione di ricezione. Man mano che il materiale viene ricevuto, i numeri di calore, gli MTR e le misurazioni del materiale (come diametro e spessore delle pareti) vengono immessi in MATS e i "nodi" dei punti dati collegati iniziano a essere costruiti.

Da qui, lo scheduler implementa un "rilascio in negozio", sostanzialmente un elenco di tutti i lavori di bobina di tubi raggruppati per data di scadenza e diametro del tubo. "Solo dal punto di vista dell'efficienza, tendiamo a rilasciare immediatamente bobine di dimensioni simili al negozio", ha affermato Swann. "La nostra è un'attività molto eterogenea, ma i diametri dei tubi ci forniscono quel denominatore comune che ci consente di ottimizzare il flusso di lavoro."